从前有个国王，名叫马尔诺，为人善良。慷慨。慈祥，很喜欢打猎，经常一时兴起，说出发就出发。可是他的主管生活起居的官员却工作马虎大意，有时丢三落四的，使国王在外出时感到不方便。
一天国王心血来潮，率领一些人进山打猎。天气很热，国王口渴了，要喝水。可是粗心的仆从却忘记了带水囊，山中又找不到泉水，急得大家团团转，又找不出什么好办法。正当大家束手无策之时，只见有三个村姑头上顶着水罐从远处走来。国王口渴得受不了，便自己走上前去，向村姑讨水喝。那三个村姑十分慷慨大方，毫不犹豫地将头上顶着的盛满水的罐放到地上，争着给国王倒水喝。国王痛痛快快地喝了个够，为村姑们的慷慨好客而深受感动，要重谢她们。国王让仆从们拿些金银珠宝送给她们，可是疏于职守的仆从没有随身带来钱或礼品；他们又处于深山老林之中，前不见村。后不着店的，众人急得团团转，谁也想不出什么好办法。这时国王急中生智，从自己御用的箭筒中，抽出一把用金子制成箭头的箭，分给每个村姑十支，以表示对她们渴中送水的盛情的真诚的谢意。
村姑们平时就盛情好客，经常给旅行者。老弱病残或其他需要喝水的人们送水喝。她们认为这是自己应该做的事情，何况是国王要喝水，这是千载难逢的向陛下做贡献。表敬意的机会呀！没想到请国王喝了水，国王竟然把他心爱的用金子制成箭头的箭送给自己，因此受宠若惊。欣喜若狂。她们高兴得又蹦又跳，一个村姑对另外两个同伴说：
“姐妹们，你们看国王马尔诺如此慷慨大方，真是名不虚传！今天咱们算是走运了，我们得到了陛下的恩宠，是其他人所望尘莫及的。来吧，让我们每个人都吟首诗来赞美他吧！”
这个村姑的建议，说出了其他两个同伴的心声，大家一致同意用吟诗的方式来表达自己内心的感情。于是这三个活泼。伶俐。智慧的村姑当场各吟一首诗，以此来颂扬国王马尔诺。她们所吟之诗如下：
他用金子铸头的利箭，
射向敌人罪恶的胸间；
轻伤者拔出箭携身边，
重伤者雄姿难以重现。
他乐善好施决不悔怨，
恩惠普及到敌友之间；
他用箭将敌美梦射穿，
使善良人梦想得实现。
金箭射敌经得起考验，
横扫千军万马勇无前；
闻风丧胆溃败浑身颤，
一代英豪永一马当先。
一天，国王马尔诺又来了兴致，率领众下属及仆从进山打猎消遣。他们在山中发现一群羚羊，国王指挥众人形成包围圈，进行围捕。一只体魄健壮的羚羊引起了国王的注意，他策马追赶而去，追了很长一段路，总算用金箭将羚羊射中。他下马用腰刀宰了那头羚羊，将猎物驮在马背上，然后骑上马往回走。国王正走着，半路上遇到一个农夫，他想与农夫谈谈，以便了解一下当地农村的情况，便问道：
“你是本地人吗？你是靠种什么过活的？家里困难吗？”
农夫直言不讳地说：“我是从古兹尔屯来的。我们老家这几年连年闹旱灾，田地里荒芜，颗粒不收，由于闹饥荒，农民的日子苦不堪言。可是今年却不同，风调雨顺，五谷丰登，农民们生活有了保障，各个喜笑颜开。我自己种了几畦胡瓜，长得很好，胡瓜各个都长得大大的，而且还早熟。我们农民都知道当今国王马尔诺陛下为人慷慨仁慈，治国有方，才使我们的日子越过越好。这不，我特意从地里摘了几个又大又好的胡瓜，赶路到城里去，我要亲自将胡瓜送给国王，让他尝尝鲜儿，以此来表达我们农民对他的敬意和感谢呢。”
国王听了农民的赞扬，心里特别高兴，问他：
“这胡瓜是你辛辛苦苦种植。培育出来的，现在你要把它拿去给国王尝鲜儿，国王必然要奖赏你。那么，你希望国王赏你什么呢？”
农夫说：“若是国王多少给点钱，我就太高兴了，因为我要买牲口。买种子，是需要钱的。”
国王问：“你希望他赏你多少钱呢？”
农夫说：“国王的宫殿是用金山银山堆积起来的，我只希望他赏我1000个金币就行了。” [page]
国王说：“如果他认为赏你1000个金币太多了呢？”
农夫说：“那就减半，给我500个金币就行了。”
国王说：“如果他说500个金币太多了呢？”
农夫说：“那就赏300个金币吧。”
国王说：“如果他说300个金币还多了呢？”
农夫说：“那就赏200个金币吧。”
国王说：“如果他说200个金币还多了呢？”
农夫说：“那就赏100个金币吧。”
国王说：“如果他说100个金币还多了呢？”
农夫说：“那就赏50个金币吧。”
国王说：“如果他说50个金币还多了呢？”
农夫说：“那就只好赏30个金币算了。”
国王说：“如果他说30个金币还多了呢？”
农夫说：“那我就不要了，什么也不要了，只当我白献给他好了，我空手回来得了。”
与农夫逗笑了一会儿，国王马尔诺告别了农夫，快马加鞭，赶回猎场，率领下属和仆从们打道回宫。他回到王宫后，吩咐仆从说：
“等一会儿，有个农夫骑着毛驴。带着一些胡瓜来见我，你让他进来好了。”
农夫牵着毛驴，慢慢腾腾地来到京城，找到王宫，求见国王。仆从果然放他进宫，面见国王马尔诺。农夫见国王陛下穿着华丽的宫服，威严地坐在宝座上，周围是全副武装的卫士和成群的奴婢。他不敢正眼去看国王，也认不出他就是在山上遇到的那个骑马的猎手。他毕恭毕敬地向国王致敬。国王笑容可掬地。和蔼可亲地与他交谈，问他：
“农夫，你带了什么好东西进宫来了？”
农夫说：“我精选了自己种的胡瓜，特意带来请陛下尝鲜儿来了。”
国王问：“ 你打老远的家乡给我送新鲜胡瓜来，你希望我赏给你什么呢？”
农夫说：“陛下，您知道我们农民终年种地糊口不容易，如果您要赏我什么，不如赏我1000个金币，也好买牲口。买种子，以便开垦。种植更多的胡瓜。”
国王笑着说：“你需要钱，我是理解的，但你一张口就要1000个金币，这个数目未免太大了。”
农夫说：“那就赏500个金币，减半吧。”
国王说：“这个数目也还不小呢。”
农夫说：“那就赏300个金币吧。”
国王说：“这个数目也不小。”
农夫说：“再减点儿，200个金币吧。”
国王说：“也还是多了。”
农夫说：“再减半，只赏100个金币吧。”
国王说：“还是多了。”
农夫说：“干脆只请你赏50个金币吧。”
国王说：“还是多了。”
农夫说：“那就30个金币吧，这可是最低的限度了。”
国王说：“不行，30个金币还是多了。”
农夫仰头长叹一声，说道：“您作为一国之君，难道连30个金币也不肯赏给一个孤苦无靠的农夫吗？这事儿也真奇怪了，今天在半道上我碰到一个倒霉的家伙，他说的话怎么跟您说的竟然一模一样呢？”
国王听了农夫说的话，忍不住笑出声来。他这一笑不要紧，引得农夫抬头正眼看了他半天，终于认出来，面前正襟危坐的国王正是他在半道上碰到的那个人。此时他才恍然大悟，忙说：
“陛下，小农夫罪该万死！我的毛驴还留在宫外呢，我得赶快去看看，别叫人给牵走了。得了，我什么也不要了，就此告退了。”
国王马尔诺见农夫那忠厚。善良。质朴的样子，笑得前仰后合。他笑了一阵子，对管钱的官员说：
“你去到我的钱库中取来1000。500。300。200。100。50。30等数额的金币各一份，拿来如数送给这个好心。善良的农夫吧。”
这样，农夫共得到2180个金币，乐呵呵地赶着毛驴回家去了。
