伊斯哈格是哈里发迈蒙的亲信，也是宫中著名的歌手。他讲述了一段十分离奇的故事。
一天我协助哈里发迈蒙处理一些国家大事后，便告辞回家。走在途中，我想小便，看看四周没什么行人，便拐进一条小巷里撒尿。我刚要回身继续往家里走，猛然间发现前面隐隐约约有一件东西悬在那里。这情景引起了我的好奇心，我不由自主地走到近前一看，原来那是一个有四个把儿的大吊篮，篮中铺着锦缎制的垫子。我顺着吊篮往上看，才知那是从一个敞开的大窗户里吊下来的。我心里暗自琢磨：“这只大吊篮是不会平白无故从窗里吊到这里的，这其中必定是有缘故的。”我越想越奇怪，这个大吊篮大得很，能容一个人躺在里面，我倒想试试，躺到里面会是个什么滋味？受到好奇心的驱使，我竟身不由己地爬进吊篮，嘿，躺在里面还真舒服！不料，我刚躺好，那吊篮就动了起来，我想跳出来，已经来不及了。吊篮不停地往上升，一直升到窗口，几只手伸过来，一下子把吊篮弄到屋子里去了。
我在慌乱中抬头一看，只见四张美丽的脸蛋冲着我，连声喊着：
“你好啊，欢迎你到我们这儿来做客！请下来吧。”
四个姑娘把我从吊篮中搀扶出来，我定睛一看，原来这儿是个客厅，里面的摆设十分考究，我坐在那里，恍忽是置身于哈里发的王宫之中。我正在欣赏时，对面墙上挂着的帷幕慢慢地往上卷去，帷幕后面出现一群侍女，每个侍女的手中都拿着东西，有的举着明晃晃的蜡烛，有的提着焚烧着沉香的香炉。在这群侍女的中间，是一个长得很美的女郎，在侍女们的簇拥下，那女郎迈着姗姗步伐朝我走来，笑容满面地对我说：
“您大驾光临，使寒舍蓬荜生辉！快请坐吧！”
待我坐定后，她便坐到我的身边，与我交谈起来。她问我：
“你是怎么到这儿来的？”
我说：“我在回家的路上，折进这条巷子中来，见墙边吊着一只大篮子，觉得十分奇怪，便身不由己地爬进篮子里，不知不觉中被人吊到这里来了。”
女郎听了，微微一笑，说道：“你放心吧，你不会受责怪的，我倒希望你能因错得福，有个好的报应呢！请问，你是干什么的？”
我随口说道：“我在巴格达做买卖为生。”
女郎问我：“那么你懂得文学艺术吗？你能背诵一些诗文吗？”
我说：“我对文学艺术略知一二，也能背诵些许诗文。”
女郎听了，显得很高兴，便说：“那就请你背诵几段，给我们听听好吗？”
我赶忙说：“你知道，我初来乍到，心绪未定，觉得有些紧张。胆怯。这样好不好，请你先开个头，然后我来背诵。”
“你说得有道理。”女郎同意我的建议，她先朗诵起来。
我听她朗诵的内容，知道那都是古代文人学士们的名言。绝句。她在朗诵时，显得神采飞扬，而且胸有成竹。我很受感动，异常兴奋，可是自己却弄不清楚，我如此激动到底是因为什么，是她朗诵得精彩？还是她那美妙无比的举止神态？
女郎怡然自得地朗诵完了，笑着问我：“你现在还紧张吗？”
我说：“现在好多了。”
“那么请你现在给我们背诵一些名诗。佳句，好吗？”
我这回没法推辞了，便把古诗人的名作。佳句朗诵了几段。她听了十分赞赏，不停地夸奖了我一番，说道：
“世上的许多事是难得下断言的，真看不出来，在巴格达的商界中还有像你这样文才横溢的人呢！”
她兴奋之余，吩咐侍女们摆上丰盛可口的饭菜款待我。我看着桌上那馨香扑鼻的。品种繁多的鲜花和各种时令果品，不禁想到哈里发的餐桌上的御用食品。茶余饭后，女郎又提出让我讲故事给她听。我兴致所至，即兴给她一连串讲了许多好听的故事。她听得津津有味，不断地感叹道：
“你的学识真是太渊博了！你讲起故事来，娓娓动听，感人至深，又极富哲理性。不过确实很难令人相信，你作为生意场中的商人。怎么会懂得那么多的道理，会讲那么多的故事？而且都是宫廷帝王将相中鲜为人知的史实。轶事。趣闻？这太令人称奇。羡慕了！”
我见她如此机敏。好奇，怕露了馅，忙托辞道：
“我所讲的故事，也是听人家说的。我有一个邻居就是在宫中任职的，他经常陪哈里发聊天。他在宫中服务年深日久，耳闻目睹的事情就很多了。我跟他的关系很好，只要他有空，我就跑到他家中，与他说说话儿，听他讲述一些宫中的奇闻轶事，听多了，自然是记在心里了。”
女郎说：“如此说来，是你的记忆好，不过，你讲的故事，我听了，似乎觉得是你身临其境。亲身感受似的。”
就这样，我和女郎毫无倦意地谈着，一直谈到深更半夜。每当我谈完一个话题，她就滔滔不绝地接过话茬儿说下去，因此我们的谈话从未间断过。客厅里香气缭绕。彩灯放射着明亮而柔和的光芒，女郎那美丽动人的容颜给人一种愉快的感觉。我当时就想，如果哈里发迈蒙置身此种氛围中，他一定会陶醉其中，兴奋得手舞足蹈起来的。
女郎见我陷入沉思之中，又找了个话题，对我说道：
“你这么深沉于什么？你这人虽然文质彬彬。知书达理。快乐有趣，但是也有美中不足之处。”
她这么一说，倒引起了我的注意，忙问：“请你说说看，我的美中不足表现在什么地方？”
她说：“一个才华横溢之人，应该是琴棋书画，无所不能才对，如果你能弹奏演唱一曲，那就算是尽善尽美了。”
我说：“实际上，我从小就喜欢音乐，平时常爱弹奏各种乐器，但是我总觉得自己不是那块料，成不了大音乐家。演奏家，所以中途就停止了练习，至今已有好长时间不操琴了。现在经你提起弹唱之事，值此良宵美景，我倒愿意弹唱一番，以助雅兴，也好终此良夜。”
女郎听了，嫣然一笑，回头吩咐侍女取来一把琵琶，递到我手中，说：
“那就请你不要再推辞了，请弹唱一曲，让大家高兴一回吧。”
我接过琵琶，说道：“恭敬不如从命，我在你面前献丑了。”
说完，我就弹唱了一曲，博得女郎的满口喝彩。我把琵琶递给她，请她也弹唱一曲。女郎大大方方地接过琵琶，轻抒玉臂，慢调丝弦，用委婉动听的歌喉，抑扬顿挫地弹唱起来。她唱得十分感人，弹奏得分外动听；她的弹拨，时而像行云流水，时而如山涧瀑布，时而似春风拂面，听得我如醉如痴。忘乎所以。她的琴声戛然而止，只听她问道：
“你听得如此着迷，我问你，你知道这曲调是谁唱的吗？这诗是谁写的吗？”
我忙说：“我对此一无所知。”
女郎很自豪地说：“我告诉你吧，这诗是古人的名作，而谱曲者是大名鼎鼎的伊斯哈格！”
我说：“不管是什么人写的诗。谱的曲，没有你这么优秀的弹唱，也难以显示出歌曲的魅力。你说说看，伊斯哈格也能像你这样弹唱吗？”
听了我的问题，女郎急忙摆摆手，用玩笑的口吻对我说道：
“唉呀！话不能这么说呀，我这个无名小卒，怎能与伊斯哈格的大名相提并论呢？我和他绝对不是在一个档次上！伊斯哈格是当今音乐界的天才。泰斗，他的演唱才算地道，无人不知，谁个不晓？怎么你会这样说？真叫人不可思议！”
我故意感叹道：“如此说来，伊斯哈格是得天独厚的人了。”
“那还用说吗？”女郎颇为自豪地说，“我弹唱这种样子，你还叫好不绝，假如你听了伊斯哈格亲自弹唱这首诗歌，还不知道你会激动到什么份儿上了呢！”
我和女郎畅所欲言，忘了时间在飞快地流逝，直到东方发白。一个老侍女来到我们面前，对女郎说：
“时间到了。”
女郎听了，立刻站了起来，说道：“你是我尊贵的客人，欢迎你再来。我认为人与人之间只要相互信任才能相识相聚倾心交谈，我相信你，愿意和你交个朋友，才对你如此推心置腹，不过，你要保守这个秘密呀。”
我下保证说：“这个自不待言，请你放心吧，我愿意随时为你献出自己的生命，我会履行这个诺言的。”
我向女郎告辞，她派一个侍女为我引路，一直把我送出她家大门。我回到家里，才感到困乏得很，倒身便睡。可是我还没睡够，哈里发迈蒙就派人来召我进宫。我不敢不从，照例随差人进宫，朝见哈里发，与他一起处理国家大事。到了晚上，我急忙辞别哈里发，走出宫殿。我这时心中没想别的，只是尽情回味昨晚那奇妙无比的良宵美景。是的，只要不是麻木不仁。无动于衷的人，只要是感情丰富的人，都会对那种场景心驰神往。我急忙奔向那条小巷，果然看到那只大吊篮像昨晚那样的悬在那里，我急不可待地坐进去，刚一坐稳，大吊篮就被拽了上去，还是那四个姑娘笑脸欢迎我，并把我带到那个光彩夺目的客厅里。
那美丽的女郎正襟危坐在客厅里，见我来了，表示热烈欢迎，说道：
“真是一回生。二回熟，你现在已是轻车熟路了。”
经她这么一说，我倒显得不好意思了，忙说：
“我是不是太冒失了？”
“不，“女郎笑着说，“你来了，只能使我高兴。”
女郎让我坐到她身边，像昨晚那样地谈天说地。背诵诗歌。警句，讲述各种稀奇古怪的故事，我们欢天喜地地度过又一个良宵美景。 [page]
天放亮时，我告辞回家，刚睡了一会儿，哈里发迈蒙又派人来召我进宫。我和往常一样地协助哈里发迈蒙处理各种国家大事，又忙了一天。太阳落山了，我急着辞别哈里发迈蒙，因为我心里还在惦记着去会见那个美丽的女郎。可是哈里发迈蒙却不急于让我离开，反而对我说：
“伊斯哈格呀，你等一下，我有话对你说。”
哈里发迈蒙转身到里屋去了。我这时的心情格外激动，因为我只想早些见到那个女郎，跟她聊天，谈诗论文，弹唱消遣。可是哈里发迈蒙却根本不理解我的心情，他让我在宫里等着，不知又有什么大事交待我去办呢？如果是件麻烦事，一时半会儿办不完，那不就耽误了我与女郎的约会了吗？那可不行，当时我一个劲儿地胡思乱想，竟不顾哈里发的威严，鬼使神差地拔腿就走，逃难般地离开王宫，急不可耐地奔向那条小巷，心急火燎地爬进那只大吊篮里，被拽了上去，与女郎见面。女郎仍笑容可掬地对我说：
“欢迎你又光临寒舍！你已成了我的一个知心朋友了。”
我巴不得她这样看待我，激动地说：“是的，我早就把你当作知己了！”
女郎说：“看来你似乎已把我这儿当作你的家了。”
我忙说：“你这儿确实是最好的家！按照我们的习俗，待客要满三日。我作为你的客人，理应在这儿享受三天。可是我愿意流血牺牲，不惜一切代价，在三天后继续与你见面。交谈呢！”
我与女郎呆在一起谈天说地，喻古论今，无所不及，把其他的一切都置之脑后去了。可是快天亮了。我该告辞回家时，却猛然想到，昨天傍晚哈里发迈蒙在宫里让我等他一会儿，说有话对我讲，我却将哈里发的圣旨当儿戏，今天哈里发迈蒙肯定会追究此事。唉呀，想到这里，我就紧张了，方才想到哈里发的威严。我想，假如自己不从实招来。不把自己的所作所为一五一十地讲给他听，他一定会龙颜大怒，到那时，我就再也没有什么好果子吃了；假如我把如何会见女郎的情况如实禀告哈里发迈蒙，他一定会很感兴趣，说不定还会提出要见她呢！看来，这是迟早要发生的事情了，为自身安全着想，倒不如早做准备，也好防患于未然呢！想到这些，我索性对女郎说：
“看起来，你的音乐天赋好，造诣也高，值得人称赞。我知道的爱好音乐的人中，有我的一个堂兄弟，此人仪表堂堂，品行端正，知书达理，他在音乐方面的知识比我渊博多了。”
女郎一听，心里很高兴，嘴上却说：“你这是要给我介绍新朋友啊，怎么，你一个人在我这里白吃白喝还不够吗？还要拉来新的食客吗？”
我说：“这事儿我得听你的，我对你是惟命是从啊。”
女郎说：“其实我是喜欢结交更多的音乐爱好者的。如果你的堂兄弟真的如你所说的那样，我是很欢迎他来做客的。”
说到这里，天已大亮。我辞别女郎，急匆匆地往家里走。不料我刚到家，就被一群官兵包围了，他们不由我说什么，把我抓住，就带到宫中，一直押到哈里发迈蒙的面前。我赶忙对哈里发迈蒙赔着笑脸，不料他却满脑门子的官司，脸上阴云密布，对我怒目而视，恶狠狠地质问我：
“伊斯哈格，你变得我都不敢相信你了，你如今竟敢违抗我的命令，你该当何罪？”
我急忙收起笑容，跪倒在地，连连叩头，说道：
“启禀众穆民的领袖，微臣从来都不敢想丝毫违抗您的命令啊！”
哈里发迈蒙听了我的辩解，气更大了，厉声厉气地问我：
“那你不辞而走，我让你等我一会儿，你却不理睬，是何道理？快快从实招来！”
果然追究下来了！人们预料之中的事情，往往不久就发生了。可是由于我已有了准备，便心平气和地。压低声音说：
“遵命！陛下命我说清楚，我不敢不说。只是此事不便声张，仅能与陛下私下交谈。”
看到我满脸的神秘，哈里发迈蒙顿时产生了好奇心，脸上的怒气也消散了许多。他举手挥了挥，让左右人等退下，并示意让我靠前坐下。于是我便把如何偶然结识女郎，怎样与她交谈的情况，毫不保留地说给哈里发迈蒙听。我注意观察着他，只见他脸上由阴转晴。由怒转喜，额头上皱纹也舒展开了，两眼闪射出异常好奇的神色。看到这些变化，我心里明白我的危险过去了，我的幸运到来了。于是我说：
“我已经跟女郎约好了，想今天晚上就陪陛下去看她。”
哈里发迈蒙听了，高兴得满脸喜色，说道：
“很好，你做得很好，正合我意！”
这天我照例陪伴哈里发迈蒙，协助他处理国家大事。可是自从我将实情告诉他之后，我就发现他一直心事重重的，有时心不在焉。我们好不容易挨到天黑，便急忙起身一齐匆匆离宫，前往那条小巷中。在路上，我叮嘱哈里发迈蒙说：
“陛下，到了女郎那里之后，请您不要直呼我的姓名，您就暂时把我当作您的一个随从好了。”
哈里发迈蒙对我的建议并无异议。我们并肩来到那条小巷中，发现今晚那里增加了一只大吊篮，于是我搀扶着哈里发迈蒙坐进一只吊篮，自己坐进另一只吊篮中。两只吊篮平稳地往上升，直到窗口，这回有八个侍女在拽吊篮，她们扶我们从吊篮中出来，引我们来到我所熟悉的客厅里。
女郎起身笑脸迎接新朋友，哈里发迈蒙一见到女郎，立刻就被她那迷人的容貌所吸引，只顾盯着她看个不够。女郎落落大方地对新朋友表示由衷的欢迎，让座。沏茶。摆果品糕点，满招待，这更使得哈里发迈蒙心花怒放。女郎侃侃而谈，对新朋友满怀激情。十分友好，哈里发迈蒙一见到她，就钟情于她，格外亲近她。女郎显得十分兴奋，抱起琵琶，边弹边唱道：
残夜时分情人突然来到，
我起身毕恭毕敬请坐好；
“此时莅临，不怕人瞧？”
“爱能致勇，情不动摇！”
女郎唱完，放好琵琶，指着哈里发迈蒙问我：
“你这位堂兄也是个商人吗？”
我忙说：“是的，是的。”
女郎看了看我，又看了看哈里发迈蒙，然后说道：
“你们兄弟俩长得还真像。”
我又忙说：“是啊，是有点相似。”
在这种友好的气氛中，哈里发迈蒙听了女郎的优美动听的弹唱，看到女郎那婀娜多姿的身段，顿时激动万分，居然忘了我与他在路上的约定，忘乎所以地大声直呼我的名字：
“伊斯哈格！”
我一听他一本正经地叫我，便也习惯地应答道：
“众穆民的领袖，您有什么吩咐？”
他说：“你摹仿着这种调子给我演唱一曲吧！”
女郎十分震惊地听了我们君臣之间的对答，这才明白她的这位新朋友不是别人，正是当今赫赫有名的哈里发迈蒙！于是她急忙垂下头去，悄然赶忙退席。我听哈里发迈蒙对我下了命令，不敢不从，只好当场弹唱了一曲。哈里发迈蒙听完了我的弹唱，又吩咐我说：
“你去问一下，这里的房主到底是谁？”
我遵命下去问侍女们，回禀哈里发迈蒙道：
“启禀陛下，这是相爷哈桑。赛赫里的府第。”
哈里发迈蒙说：“你去把他请来见我。”
宰相哈桑。赛赫里慌忙赶来。哈里发迈蒙当面问道：
“你有一个千金小姐吗？”
宰相答道：“是的，微臣膝下有一小女。”
哈里发迈蒙问：“她叫什么名字？”
宰相说：“她叫海娣钗。”
哈里发迈蒙又问：“她许配人家了没有？”
宰相说：“小女尚未许人。”
哈里发迈蒙听到这里，笑了笑说：“我想向她求婚呢。”
宰相听哈里发迈蒙这么一说，受宠若惊，喜不自胜地说：
“众穆民的领袖啊，我们都是您的奴仆，小女就是陛下的一个使唤丫头，她的终身大事，不就是陛下您的一句话就可以定下来的吗？”
哈里发迈蒙说：“我要以三万个金币作为聘金，娶她为后妃。聘礼马上就送过来，今晚上你就把她给我送到后宫去吧。”
宰相连忙叩谢哈里发迈蒙，说道：“微臣遵命！”
哈里发迈蒙处理完此事，起身要走，我就陪着他告别宰相，跟随哈里发迈蒙回宫去。在路上，哈里发迈蒙再三嘱咐我说道：
“此事就这样办了，伊斯哈格，你必须严守秘密，不得泄露出去。”
我对哈里发迈蒙向来是言听计从的，自然对此事一直守口如瓶。此后在哈里发迈蒙在世期间，我对此事一直闭口不谈。始终保持缄默，所以除了我和哈里发迈蒙两人，其他人对我们的这段奇遇都无从知晓。
往事如烟，忆想当年，每每想到此事，便浮想联翩，觉得在我的一生中最值得怀念的日子，只有那四天。在那四天中，我度过神秘莫测。精神亢奋的时光，白天正儿八经地到朝中与哈里发迈蒙在一起办公事，处理至关重要的国家大事，到了晚上，我就完全变成了另外一个人，我这个在宫廷中地位显赫。举足轻重的人物，在音乐界声望极高的人，趁天黑人静之时，偷偷摸摸地潜入民间小巷中，坐在吊篮里，去与一个素不相识的美女交谈。那种时光如梦似幻，令人流连忘返。尽管与海娣钗相处的日子十分短暂，但是它是值得永远怀念的。
