飞船一着陆，他们就穿上太空服，准备探索新的世界。卡曾·奥古斯塔斯没有太空服， 只好钻进弗雷迪的太空服里。他坐在猪儿的肩上，好透过宽宽的塑料头盔朝外观看。由于火 星大气层里不含氧气成分，因此太空服里设计有一根圆柱，可为他们提供能维持两天的氧气 。此外，太空服里还配备有本杰明·比恩改进型全能对讲机，这样他们相互间就能保持联络 。
他们一准备完毕，本大叔就打开了舱门。呈现在他们面前的是一个黑压压、死一般寂静 的世界。飞船降落的地点布满了七扭八歪、形状各异的类似于黑色栅栏尖刺的柱状物体，地 面也是黑漆漆的——仿佛这里曾有火山喷出，烤焦了充满生机的万物，此时，天空正下着倾 盆大雨。
他们决定让机组里惟一的女士首先登陆，作为第一个荣幸踏上这个新星球的人。他们穿 着笨重的太空服，就像穿上潜水衣一样，行动起来很笨拙。佩珀康太太一走出舱门，就执意 把她的雨伞撑开，想打着伞走下舷梯，这让他们颇费了些周折才把她放下。“你根本不需要 带雨伞。”他们对她说，“你的太空服是防水的。”
“既然我从圣特保罗把它带到了火星上来，”她说，“就不会在下雨时把它搁在角落里 呀。”
最后他们在她的胳膊下系了一根绳子，才把她放下去。她把伞举到头顶，开始在火星上 走动。
“最好就在飞船附近走动。”弗雷迪在她的身后大声喊道。
她连头都不回。“我很想和你提到过的知书达理的蜘蛛聊天呢。”她一边向前走，一边 大声说道。在黑尖刺丛中行走很吃力，一不小心她就跌倒在地，可她竟还格格格地笑个不停 。
“希望她不会遇到比受过教育的蜘蛛还糟糕的东西，”弗雷迪说，“谁也无法拦住她。 ”
“火星人真的像蜘蛛吗，弗雷迪?”卡曾·奥古斯塔斯问道，由于感到有些紧张，他又 开始打起嗝来。
“谁知道呢，”猪儿说，“他们也许有四十英尺高，或许像昆虫，或许——哦，我的天 ，他们也许像长着翅膀的大蛇，或者像一种生长在陆地的章鱼，有长长的触角和两英尺长的 喙……”
“哎呀，别讲了!嗝——别说了!”卡曾·奥古斯塔斯大声说道，“即使你们不讲这些 可怕的东西，我都吓得够戗了。”
“喔!当然喽，也许火星上压根儿就没有人居住。”猪儿说，“也许是这样，像烧焦了 的沙漠一样。也许我们就是这个该死的星球上仅有的生灵了。”
“也许它根本不是火星，”本大叔说，“我们有可能来到了别的什么星球，比如金星呀 什么的，我也搞不清。”他感到有些迷惑，因为星期天晚上佩珀康太太使飞船旋转起来，好 一会儿他都有迷失方向的感觉，弄不清飞船是在太阳系的什么地方。
本大叔看了看正在落下的太阳，然后在笔记本上算了一算，说道：“这肯定是火星，在 这个部分除了金星没有别的行星了，金星比地球更靠近太阳，因此温度更高。”
“它运转得不如地球那么快，火星也是这样的，”弗雷迪说，“因此在火星上的一天是 二百五十小时，而不是二十四小时，也就是说自我们登陆时起，太阳运转的速度就不如我们 注意到的那样快，而是比以前慢得多了。”
[page]“没错儿，”本大叔说，“我应该想到这个呀，没错儿，我们确实在火星上登陆了，我 就放心了，我们在太阳系没有迷失方向。”
趁夜幕还没有完全降临，他们又四处走动了一会儿。在这一片像黑尖刺林的地方，既没 有什么好景色，也没有需要做的事情。他们决定先准备好飞船，以便在遭到火星人袭击时， 能够迅速地起飞。他们想美美地睡上一觉，第二天好能探索火星。他们看不见佩珀康太太了 ，弗雷迪通过对讲机告诉她尽快回来。
“哎呀，不要打扰我，”佩珀康太太不耐烦地说道，“你没见我正忙吗?这里有点情况 ，我要去看个明白。”
“什么?”弗雷迪反问道，“需要我们过来吗?”
“不要，就待在原地吧。我正躲在一棵树后观察呢。”
“在什么后面?”弗雷迪大声问道。
“一棵树!”佩珀康太太大声地吼道，“树，树!老天爷，难道你不知道什么是树吗? ”
“我当然知道呀，”弗雷迪说，“可是火星上也有树吗?是哪种树呀?”
“我怎么知道呢?”佩珀康太太反问道，“它上面又没有贴标签，只有叶子和树干，蚂 蚁还在上面爬来爬去的，有一只还咬了我一口呢。”
“蚂蚁!”弗雷迪说。
“如果你没有什么事儿，只像个鹦鹉一样重复我说的话，那我可立马就把对讲机关掉了 。”佩珀康太太气愤地说道，“我想看看这些人在做什么。”
弗雷迪吃惊地喊道：“人!”随后他语气平和地说道，“火星上根本没有人类，这是不 可能的。”
“这里有一个。”佩珀康太太说，“我正看着他，他在走动——有点鬼鬼祟祟——在朝 小溪里看。”
“小溪!”弗雷迪还没有来得及想一想，这个词就从他的嘴里脱口而出。
佩珀康太太挖苦了弗雷迪好一会儿，说他是如何愚笨之后，她才平静下来，然后告诉他 那个人离她有一定的距离。由于树林间太黑，她看不清那个人的面目。但是他却长有两条腿 ，两个胳膊和一个头，看起来绝对像是个人。他的肩上还有什么东西——好像是一杆枪或一 把铁锹。“还有什么东西跟在他的后面呢，但我不知道是什么，”她说，“那个东西掉在他 的后面一大截，不到一英尺高，它也在向前走，身上还裹着一块黑布，好像是雨衣之类的， 还带着帽子，这个矮东西长有两条腿，脚上穿了一双鲜黄色的鞋子。”
[page]“哇塞!”弗雷迪惊叫道，“你要把相机带上就好了，这肯定是个火星人。你听见了吗 ，本大叔?长着一双大脚，却只有一英尺高的小矮人儿。”
“他好像还长有一个尖尖的嘴巴，”佩珀康太太说，“哦，好像他嘴里还叼着一根烟杆 儿，从他的雨披帽檐下伸出来。”
弗雷迪问他们是否发出了什么声音。
“别犯傻!”佩珀康太太说，“我认为他们并不是一起的，那个小东西正瞧着那个大的 ，你又不是不知道戴着头盔什么也听不见，真是胡扯!戴这玩意儿，我要把我的头盔取掉— —看看我能听见什么。”
“不行，不行!”弗雷迪喊道，“你不能这样，否则，你只能坚持住两分钟。火星上的 空气与地球上的不一样，有毒!”
“胡扯!”佩珀康太太高喊道，“空气就是空气嘛，那个人也没有戴头盔呀。”
“他不是地球人，是火星人，”猪儿说，“他们也许根本就不需要氧气，甚至连肺都没 有……”说到这儿，弗雷迪戛然而止，他突然想起佩珀康太太自己是不能把头盔取下的，因 为所有的头盔都用螺钉固定了，要取下头盔，还得用改锥从外面才能拧开螺钉。
“啊!”佩珀康太太突然喊道，“他朝这儿走过来了，哎呀，我最好往回走吧。”
他们一直注视着她离开时的方向，不一会儿，就看见她磕磕绊绊地回来了，手里还撑着 伞。显然，火星人并没有跟着她回来——至少还没有看见他们的踪迹。
他们把她扶进了飞船，她告诉他们说，她走了几分钟，就走到那片黑色尖刺林的尽头， 然后就看见树林，树木跟地球上的一模一样，还有一条小溪潺潺流过。除了看见像人一样的 生物以及那个古怪的小矮人儿外，还没有看见任何生命的迹象。她认为那个人已经瞅见她了 ，然后他就躲在树后面，偷偷地朝她这边移过来。
探险家们认为明智的做法是带上比恩先生的鸟枪，万一有什么情况，好用它来保护自己 。那是一枝老式六响大枪，是弗雷迪两年前从马戏团的魔术师那里要来的。他们把枪拿出来 ，装上弹药。吃过晚饭后，本大叔说他和弗雷迪将轮流值班，其他人都去睡觉。
[page]大约九点钟，就在弗雷迪站头班岗的时候，一件可疑的事件发生了。这是个明朗的夜晚 ，可是，星星发出的光芒并不明亮。弗雷迪在站岗，约莫有十五分钟的时候，他觉得自己好 像看见什么东西在不远的树林里移动，他定睛一看，确信自己看到的没错。由于戴着头盔， 他什么也听不见。可是在头盔上有一个电门，打开电门就可以听见外面的嘈杂声。于是他打 开电门，立刻传来了微弱的沙沙声，好像有人在蹑手蹑脚地走过来。他把枪托顶在肩上，扣 动扳机，打了两枪。
枪声响过之后，他听见好像有人正跌跌撞撞地向远方逃去。他还听见其他什么东西—— 微弱的嗖嗖声——在他头顶上空响起，然后在脚步声远去的地方，响起了好几声深沉的鸣响 ，随后是一声巨叫。他连忙跪在梯子下面，迅速装上子弹。
枪声惊醒了每个人，几分钟后，弗雷迪爬上梯子，走进飞船去报告。“我可能击中那个 像人一样的东西了，”他说，“但我又不敢肯定，因为我击中他时，他应该叫起来才对，他 不应该等了将近一分钟才叫出来，那叫声不像是人发出的。”
“也许他在呼唤其他火星人，”乔治说，“也许他们在天亮时，就会像印第安人一样来 进攻我们。”
弗雷迪给他们讲到了在叫喊声之前的声音。“我敢肯定有一个大动物从我头顶上空飞过 ，”他说，“也许它突然扑向那个火星人——因此他就大叫起来。它——天哪!它发出的嗖 嗖声好大呀，像长着翅膀的古代恐龙。”
“你说它叫起来像猫头鹰似的?”金克斯问道。
“你可以想像一下和大象一般大的猫头鹰，”猪儿说，“它的声音低沉得像轮船的汽笛 声。”
卡曾·奥古斯塔斯听到这儿的时候，忍不住打起嗝来，而且打得十分厉害，弗雷迪只好 停止讲话，跑到飞船下面去，站在梯子旁边继续站岗。可是那天夜晚，再也没有发生什么事 情。
