从前,有一个商人很会做生意、非常有钱的商人。他死了以后，他的全部财产就到了他的儿子手里。这个年轻人和他的父亲正相反,花钱比挣钱有本事。他经常举行豪华的舞会,还把钞票糊成风筝放到天上飞,尽情地玩乐。
这样挥霍来挥霍去,转眼间钱就花光了。最后只剩下四个银币,还有身上穿着的旧便服和一双拖鞋。
往日的伙伴都不再和他来往了,只有一位好的心朋友给了他一个旧箱子,说:“留着装点东西吧。”但是他没有东西可装,于是自己钻到箱子里去。
年轻人碰了碰箱子上的锁。突然，箱子飞了起来，载着年轻人穿过烟囱，朝远方飞去。飞了一阵子,忽然箱底发出嘎吱嘎吱的声音。
“啊,不好了!要是箱子在空中散了怎么办?千万可别掉下去呀。
”年轻人浑身哆嗦着紧紧抓住箱子。
虽然吱吱作响,但箱子还是继续飞,不久就降落在土耳其人的土地上。
年轻人把箱子藏在森林里，就进城去了。他就穿着那旧便服和拖鞋。幸好,在这个地方所有人都穿着便服和拖鞋。走着走着,他遇见一个带着孩子的妇女。
“请问,那边那个大建筑物是什么呀?窗户开在那么高的地方。”年轻人问道。
“那是公主住的城堡。占卜师预言，公主会为了喜爱的人而遭不幸,所以没有国王和王后陪着,谁也见不到公主的。”那个妇女回答说。
年轻人回到森林,马上坐进箱子,朝公主的城堡飞去。他飞到公主的窗前。公主正在卧榻上睡觉。
多么美丽的公主啊。年轻人禁不住吻了公主一下。公主被惊醒了,睁开眼睛。
年轻人说:“我是土耳其神仙。从天上会你来了。
“啊,我太高兴了!”公主说。
他俩并排坐在一起。年轻人给公主讲了好多好多故事。每个故事都很好听。然后年轻人向公主求婚。公主立刻答应了,
还对年轻人说: “这个星期六,国王和王后要来这儿喝茶。请你到时候也来。 他们听到我要和土耳其神仙结婚, 一定会很高兴的。那时,请你也给他们讲点儿有趣的故事, 他们特别喜欢听故事。”
“好,就把我的故事当做结婚礼物吧。”
临别时,公主把一把镶着金币的宝剑送给年轻人。这把宝剑对年轻人特别有用。因为用宝剑上镶着的金币可以买一件适合神仙身份的新便服。然后年轻人就坐在森林里开始编故事。等到故事编好,星期六也到了。
年轻人受到了国王、王后和宫中人们的亲切欢迎。
“那就请你讲一个故事吧，讲一个令人感动、有意义的。”王后一开口,国王接着说:“而且要有趣。”
“是,知道了。”于是年轻人开始讲故事。
很久很久以前,有一束火柴。这束火柴觉得自己是用森林里的松树做的,身份高贵,因此非常骄傲。有一天,这些火柴在厨房的架子上说起自己年轻时的事情。
“做成我们这些火柴的那棵松树，树脚下长满了美丽的青苔。那真是些美好的日子。说起我们喝的茶，是早晚树叶上像钻石一样闪闪发光的露水。在晴朗的日子里，我们一整天都沐浴着阳光。小鸟们飞来和我们聊天。可是有一天，一切都变了。樵夫来了，把松树砍倒了。粗大的树干被拿去做了一艘大船的桅杆，树枝被用来做了各种各样的东西。我们就是其中的一种。我们为了给人们点火而来到了厨房里,这是非常重要的工作。”
“下面该轮到我说了……”火柴旁边的铁锅说。“自打来到这个世界上,我就天天被放在火上烧呀,被人刷洗呀,在这个家呆了很久很久了。对我来说，最快乐的事情,莫过于吃完饭被洗干净,然后和大家一起聊天。”
“对。今天晚上大家也痛痛快快地聊上一阵吧。”
打火匣啪的一下打了一个火花说。听了打火匣的话,平底锅开口说:
“我年轻的时候在一个非常安静的家庭里呆过,那个家坐落在波罗的海岸边、丹麦的山毛榉森林旁。”
“讲得真美！”扫帚佩服地说，
“的确！”提桶在一旁连连点头表示赞同。
于是平底锅的故事就用这样美丽的腔调讲下去,大家听得心满意足。
“好,现在我给大家跳个舞。”火钳猛地抬起一条腿,跳起舞来。它的腿抬得那么高,以至使上了年纪的椅子垫吃惊得差点儿绽开了线。但是那些火柴却觉得大家的话没什么意思,并且它们的出身也很平凡。
“那么,下面请茶壶给大家唱歌。”
“我?我感冒了。而且,我只有在水烧开了的时候才能唱歌。”
茶壶摆架子说。 “那就请鸟笼中的夜莺来唱好不好?” 插在墨水瓶中的羽毛笔说。
水壶一听插嘴说: “不,还是别让外来的鸟唱歌好。菜篮子,你说呢?”
“对呀。有这功夫，还不如想想怎样才能把使家里干净整齐, 自己应该呆在什么位置。要不要我来给大家安排一下?”
“好吧,就这么办。”
大家异口同声地回答。
正在这个时候,门开了,这家的女佣进来了。于是大家停止了谈话,屋子里一下子安静下来。女佣拿起那束火柴来划了一下,于是火柴迸着火花，噼噼啪啪燃烧起来。
“啊,这下大家清楚了吧？看见这美丽的火焰, 该知道我们的身份最高贵了!”这样说着,火柴烧没了。
“好,我的故事到这儿就讲完了。”年轻人说。
